文章研究1991-2016年中东欧和中亚后社会主义国家民主化与收入不平等的关系。通过面板回归和平均边际效应分析发现：1990年代转型初期，民主化与不平等无显著关联；2001-2016年民主化显著促进平等，使收入分布底层80%份额提升，顶层10%份额下降。法治水平、教育扩展和自由民主指数是核心机制，而全球化加剧不平等。研究证实民主化效应存在时滞，转型后期制度成熟时方能发挥平等化作用，挑战了民主化必然降低不平等的传统假设。
民主化对收入分配的影响存在理论争议：传统观点认为民主促进平等（Acemoglu等，2015），但后社会主义国家转型初期不平等急剧上升（Milanovic，1998）。文章聚焦26个中东欧和中亚后社会主义国家（1991-2016），探究三个核心问题：民主化是否降低不平等？效应是否存在时滞？不同收入阶层获益如何？转型国家的特殊性在于：初期同时经历政治民主化、经济市场化和平等主义遗产瓦解，为辨析制度效应提供独特场景。
构建650个国年观测值面板数据：
采用双向固定效应面板回归：
\[ Y_{it} = \beta_0 + \beta_k X_{k,it} + \alpha_i + \lambda_t + \varepsilon_{it} \]
辅以平均边际效应（AME）分析量化民主变量单位变化对收入份额的影响。按转型阶段分样本（1991-2000, 2001-2016），因Hausman检验支持随机效应。
民主化效应呈现显著阶段性差异：
2001-2016年民主化呈现渐进式再分配特征：
法治水平提升反而加剧底层30%份额损失，凸显制度完善的分配悖论。
关键渠道验证：
研究证实两个假设：转型初期民主化与不平等无实质关联；2001年后民主化显著促进平等。但平等化收益分布不均：中等收入群体（第5-9十分位）成最大赢家，顶层精英承担主要成本，而最贫困群体（底层10%）获益有限。这揭示民主化分配效应的复杂性与渐进性——制度成熟需时滞，且法治完善未必惠及最弱势群体。政策启示：后发民主国家需配套教育普及和包容性全球化政策，以强化民主的平等效应。